Hạnh gằn giọng:

– Thế tại sao anh không cản em lúc em ăn?

– Ai dám cản em chứ. 

Đang tính đưa tay nhéo hông anh, thì thấy mẹ gắp thịt ngan quay cho cô nói:

–  Ăn nhiều vào! Con xa nhà lâu, chắc không được ăn món nào ngon.

Hạnh nhìn bát thức ăn rồi cười cười:

– Con cảm ơn mẹ. 

– Ăn đi con! Mẹ làm nhiều lắm, hết mẹ lại lấy tiếp ra.

Hạnh miễn cưỡng cầm đũa gắp thức ăn đưa lên miệng, cắn một miếng nhai nhai. Khó khăn lắm cô mới có thể nuốt được miếng thức ăn xuống dạ dày. Đang không biết phải làm sao với chỗ thịt còn lại, mẹ cô gắp cho cô một miếng nem rán.

– Ăn đi con! 

Hạnh cười như mếu, cố gắng cắn thêm miếng thịt ngan. Thức ăn trong miệng cô lúc này như thể cọng rơm khô nhai mãi không đứt. Thấy bộ dáng uể oải của cô khi ăn bà hỏi:

– Con sao thế? Thức ăn không ngon à? Hay mấy món đó con không thích?

– Dạ, không ạ thức ăn rất ngon, chỉ là…

Thấy cô lúng túng, Cường vội nói: 

– Chắc là do em ấy ngồi lâu trên máy bay, sau đó lại bị cháu đưa đi khắp nơi để kéo dài thời gian,  làm em ấy bị mệt, không ăn được đấy ạ. Cháu nghĩ chúng ta nên để em ấy nghỉ ngơi trước rồi mới bảo em ấy ăn.

Mẹ của Hạnh như nhớ ra,

– Đúng, đúng, đúng, bác quên mất. – bà quay lại nói với Hạnh: – Mẹ xin lỗi! Mẹ quên mất, nếu con mệt thì đi nghỉ đi! 

Nghe thấy thế Hạnh mừng như phát điên, nhưng cô cố tỏ ra luyến tiếc nhìn bàn ăn nói:

– Nhưng hôm nay, mẹ làm toàn những món con thích. Con không nỡ đi nghỉ.

– Không sao, mẹ sẽ để phần con.

Hạnh cười rạng rỡ nói:

– Con yêu mẹ nhất. 

Nói rồi Hạnh chạy thật nhanh như sợ mẹ cô sẽ thay đổi ý định. 

….

– Anh Cường ơi! Anh Khắc nhà em có ở đây không? 

Đang vùi đầu trong đống báo cáo, Cường ngẩng đầu lên,  trả lời:

– Không em ơi. Em tìm nó có chuyện gì vậy? 

– Dạ em mang cho anh ấy một ít đồ ăn.

Nói đoạn, cô giơ hộp đồ trên tay lên cho Cường xem. 

– Vậy thì em nên mang về đi! Khắc nó đi ăn với khách hàng rồi.

Hạnh tiu nghỉu nói:

– Vậy ạ. Làm mất công em mang đến đây. – đoạn, cô lấy cặp lồng nhét vào tay Cường nói: – Thôi mất công em mang đến đây rồi, ngại mang về lắm. Anh ăn hộ em đi!

Cường có chút ngại, nhìn chiếc cặp lồng rồi nhìn Hạnh, giọng ngại ngùng:

– Vậy sao được, em vất vả nấu cho thằng Khắc ăn, thôi em đem về để tối nó về ăn.

– Quan trọng gì, anh Khắc muốn ăn lúc nào mà chả có. Em nấu ù một cái là xong, anh thi thoảng mới được ăn, em lười mang về quá, anh ăn hộ em đi mà! Hơn nữa, em coi anh như anh trai em, anh ăn cũng được mà. Anh cứ nhận đi, không sao đâu.

Cường gãi đầu cười cười, đưa tay nhận lấy cặp lồng của cô nói: 

– Anh đành nhận vậy. Cảm ơn em! 

Hạnh mỉm cười nói: 

– Phải vậy chứ. Thôi anh làm việc tiếp đi, em về đây.

Cường đưa tay lên chào tạm biệt với Hạnh,

– Em về nhé.

Hạnh đi được một lúc, thì cũng đã tới giờ ăn trưa, anh lấy cặp lồng ra ăn. Trong cặp lồng toàn là món anh thích. Cường đang ăn thấy Khắc vui vẻ huýt sáo đi vào phòng, anh ta hít một hơi thật sâu, thốt lên:

 – Thơm thế! Ở đâu vậy?

Cường không ngẩng lên trả lời:

– Hạnh mang đến cho mày đấy, nhưng mày đi ăn với khách hàng nên em ấy đưa cho tao. Ăn không? Đồ ăn nhiều lắm, mình tao ăn không hết đâu. Cái này giống như làm cho hai người ấy. 

Khắc cười bí hiểm nói: 

– Cái này là nó làm cho người quan trọng của nó ấy mà. Tao cũng chỉ được hưởng xái thôi.

Cường ngừng ăn, có chút ngạc nhiên nói: 

– Vậy hả?  Ai vậy?  Không ngờ con bé đã có người trong lòng rồi đấy. Tò mò về người ấy quá.

Khắc cười càng bí hiểm hơn:

 – Rồi mày sẽ biết thôi. Mà mày cũng quen người này đấy. 

Anh ngạc nhiên hỏi dồn: 

– Ai vậy? Người cùng làm công ty mình hả? Hay là trong đám bạn của chúng ta? 

Nét cười của Khắc càng nồng đậm,

– Bí mật, tao đã hứa với con bé không nói rồi. 

 Cường năn nỉ:

– Nói đi mà!

– Không nhé, tao không dại mà nói ra đâu. Mày biết tính con bé rồi đấy, tao mà nói ra nó lột xác tao. 

Mặt anh bí xị nói: 

– Thôi vậy.

Thời gian thấm thoát trôi đi, năm mới cũng đã gõ cửa,

– Chúc mừng năm mới!

Đây là bữa tiệc sau kỳ nghỉ năm mới, mọi người ai cũng vui vẻ khi gặp lại nhau. Người vui nhất là Hạnh, cuối cùng sau bao ngày xa cách, cô lại được gặp lại Cường. 

Không biết là Hạnh say thật hay cô đang giả vờ. Từ lúc cô nói mình say, cô cứ bám dính lấy Cường không chịu buông, khiến anh ngượng ngùng đỏ mặt. Rượu ngà ngà say Hạnh bắt đầu có những hành động kỳ quặc, cô hôn má anh, bắt đầu nói nhảm.

– Yêu quá cơ! Sao có người lại dễ thương thế này. 

Nghe lời Hạnh nói, tất cả quay lại kinh ngạc nhìn hai người. Bị người khác nhìn, mặt Cường càng đỏ hơn,  anh nói nhỏ với cô:

 – Không đùa nữa! Mọi người đang nhìn kìa. 

Hạnh hất tay, giọng lè nhè nói lớn: 

– Kệ người ta. Cho em hôn cái nữa đi! 

Cường cố đẩy Hạnh ra, nhưng càng đẩy Hạnh càng ghì chặt lấy anh, miệng chu ra, nhất quyết hôn cho bằng được. Anh hết cách đành nhìn sang Khắc để cầu cứu: 

– Khắc mày cứu tao đi!

Thấy em gái như vậy, Khắc cũng không có phản ứng gì, anh giả điếc, ra dấu cho mọi người rời đi. Tất cả ai cũng hiểu ý vội vàng rời đi. Thấy mọi người đứng dậy rời đi, Cường vội gọi lớn: 

– Chúng mày đi đâu đấy? Cứu tao với! Đừng đi mà!

Một người trong đám cười nói: 

– Thôi tận hưởng đi mày, như vậy mới mau có người yêu được. Bọn tao đi đây, chúc vui vẻ. 

Cả đám vừa cười vừa nói cùng nhau lủi hết.

Thấy bạn đi hết, Cường cũng chỉ có thể bất lực nhìn theo. Anh hối hận rồi, hối hận vì chơi với những đứa bán bạn cầu vinh này. Vì mong anh lấy vợ, mà chúng nó nhẫn tâm vứt một mình anh ở lại đây với Hạnh. Bình thường thì không sao, nhưng anh có chứng sợ con gái, gặp họ anh không thể mạnh mẽ được. Nhìn lại người con gái như hổ đói đang lao vào mình, Cường chẳng biết làm cách nào để thoát ra. Anh càng giãy giụa, cô càng ghì chặt. Chẳng hiểu Hạnh lấy sức khỏe từ đâu, mà cô giữ chặt thế, đẩy mãi mà không ra. Nhìn đôi môi đang dần dần tiến lại, mồ hôi Cường túa ra như tắm. 

(Tôi có thể nói đây là cưỡng hôn không nhỉ?)